Opgehouden met klagen?

Het kan aan mij liggen, maar volgens mij is het aantal mensen dat klaagt over het weer de laatste tijd behoorlijk afgenomen. Nu zou dat natuurlijk kunnen liggen aan een verbetering van het weer, maar als ik nu naar buiten kijk kan het dat niet zijn. De lucht is bewolkt en als we het de rest van de dag droog houden valt me dat behoorlijk mee.

Tot voor kort hoefde ik maar op mijn facebook startpagina te kijken en ik wist direct wat voor weer het was. Regen en kou waren direct aanleiding voor een reeks aan berichten waarin men zich uitgebreid beklaagde dat het weer opnieuw zwaar beneden peil was. Het voorjaar wilde maar niet komen of het was al weer voorbij. Mensen baalden, hadden de pee in of voelden zich op een andere manier reuze ongelukkig. Daar hielpen geen zonnebanken of andere middelen meer aan, alleen de echte zon, maar die liet zich slechts sporadisch zien.

Nu kan het natuurlijk zijn dat ik onder mijn facebook vrienden over het algemeen klagers heb, maar daar merk ik over het algemeen niet veel van. Alleen over het weer gingen alle remmen los. Tot voro kort in elk geval. Nu ineens lijkt alle geklaag helemaal over te zijn, hoewel ik de mogelijkheid open houd dat het straks weer in volle hevigheid oplaait. Nu is daar in elk geval geen sprake van.

Zouden alle klagers langzamerhand murw zijn geworden? Hebben ze het gevoel dat het allemaal toch niet uit maakt, omdat het weer slecht was, slecht is en ook wel slecht zal blijven? Geen idee. ik hoop eerlijk gezegd dat er iets anders is. Dat men door heeft dat klagen de zaak er niet beter op maakt. Ik heb in elk geval nog niet mee gemaakt dat een bui spontaan stopte omdat mensen er over klaagden. En ik heb ook niet het idee dat die klagers er zelf vrolijk van worden. daarom heb ik al lang geleden mezelf voorgenomen het weer maar te nemen zoals het is en niet meer te klagen. Ook dat maakt het weer er niet beter op, maar mijn humeur knapt er wel van op en dat is ook wat waard. Als ik het vol houd tenminste, want ook ik ben maar een mens natuurlijk en heb mijn humeur niet altijd in de hand. Maar meestal lukt het me om er vrolijk onder te blijven. Dat komt ook omdat ik ooit een aloude wijsheid hoorde: "Er is niet zoiets als slecht weer, alleen slechte kleding."

Goede zaak heeft beter rapport verdiend

Het biernieuws stapelt zich op. Nu de actie om de verhoging van de bieraccijns te voorkomen. Een actie waar je als consument natuurlijk niet tegen kunt zijn. Maar had het rapport over het onderzoek naar de consequenties niet wat beter gekund?

Het rapport “Nog een rondje van de buren” is uitgebracht door een onderzoeksbureau in opdracht van de Nederlandse brouwers. Een duidelijke belanghebbende dus. Niets mis mee, maar dat kan tot gevolg hebben dat zo'n rapport extra kritisch bekeken wordt, vooral als de uitkomsten in lijn zijn met wat die opdrachtgever het liefste ziet. Zaak is dus om een goed rapport te maken waar niemand omheen kan. En daar rammelt het een beetje.

Dat een bureau niet weet dat je niet het alcoholgehalte in graden plato meet, maar het suikergehalte kan ik me voorstellen, maar was er nu niemand die dat even had kunnen corrigeren? Nu staat het wat knullig. Maar goed daar is overheen te komen. Vervelender is al dat alleen de afzet van de brouwers aangesloten bij Nederlandse Brouwers is meegenomen. De rest is weliswaar slechts 5% van de productie, maar dat zit wel in de zelfde orde van grootte als het verschil in afzet tussen het eerste kwartaal 2013 en datzelfde kwartaal in 2012. Dan is het handig om die omzet toch even mee te nemen. 

Verder stelt het bureau dat voor 2013 geen sprake was van een negatieve trend in de afzet in het eerste kwartaal t.o.v. hetzelfde kwartaal het jaar ervoor In het bijbehorende grafiekje lees ik toch echt een daling van 2012 ten opzichte van 2011. Blijkbaar heeft de omslag zich al eerder ingezet en is het maar de vraag of er naast de accijnsverhoging werkelijk geen andere oorzaken voor de daling zijn.

Er zijn meer plaatsen waar het rapport een beetje rammelt, maar ik wil me beperken tot een opvallende. Onder bepalende factoren (voor de aanschaf van bier in het buitenland) stelt het bureau “De belangrijkste reden is zowel voor 2011 als in 2013 de prijs”. Voor kopen in Duitsland waar, maar uit de gepresenteerde getallen over België blijkt dat 53,9% “Er is lekkerder bier te koop” als reden geeft en 52,8% de prijs. Nauwelijks de belangrijkste reden dus als het gaat om grensinkopen in België.

Zijn deze onvolkomenheden nu zo erg? Dat hangt er vanaf waarvoor dit rapport bedoeld is. Dient het slechts om mooie slogans op te baseren, dan vast niet. Maar als het moet dienen om een overheid te overtuigen ligt het anders. Als ik deze zaken tegen kom, dan zullen mensen die gespecialiseerd zijn in het schieten van gaten in onderzoeken er nog veel meer vinden. Waardoor de conclusie dat accijnsverhoging slecht is op de achtergrond kan raken. En daarom verdient de goede zaak wat mij betreft een beter rapport.

Nederlands bier?

Toevallig kwam het verhaal vandaag weer naar voren. Met een aantal andere vrijwilligers had ik de eer om op het bierfestival ter opening van de week van het Nederlands Bier . Mongozo te tappen. Nu wil ik het niet over de smaak van dat bier hebben. Er waren de nodige mensen die het bier kochten en lekker vonden, anderen dachten daar anders over en dat is goed. Maar ik kreeg een aantal keren de opmerking dat het eigenlijk om Belgisch bier ging. Dat kwam uit  de mond van Nederlanders én Belgen. En toen ik het vandaag op een vrijwilligersdag van PINT over mijn tap ervaringen in den Haag had kwam weer dezelfde opmerking.

Nu wordt Mongozo in België gebrouwen en naar ik begrepen heb staat het hoofdkantoor in Nederland, namelijk in Venlo. En daarmee is het bier vergelijkbaar met vele bieren die gebrouwen worden in bijvoorbeeld Lochristie maar voor Nederlandse bedrijven. En een aantal daarvan worden door menigeen als Nederlands gezien of zelfs als streekbier. Op die manier heeft menige stad of dorp een eigen bier gekregen terwijl er in de hele plaats geen brouwketel te vinden is, of het moet van een thuisbrouwer zijn.

Rijst dus de vraag: Wanneer mag je eigenlijk van een Nederlands bier spreken? Blijkbaar is het niet noodzakelijk dat het bier in ons land gebrouwen wordt. Maar waaraan moet het dan wel voldoen? Moet een Nederlandse brouwer de roerstok hanteren? Ik heb begrepen dat dit in een aantal brouwerijen nogal lastig is, omdat er geen roerstok aan te pas komt. Je voert het recept in in de computer en start het proces, dat vervolgens geheel automatisch verloopt. Of het dan zinvol is om enige honderden kilometers te reizen kun je je afvragen. Voor het resultaat zal het weinig uitmaken en dus is een recept doormailen net zo effectief en veel efficiënter.

Moet het recept Nederlands zijn? Zou je als eis kunnen stellen, maar hoe controleer je of ene brouwer ene recept voor een tripel of een IPA uit Nederland heeft, of dat hij toch een buitenlands recept over heeft geschreven? En als hij het heeft overgeschreven, wat is dan het bezwaar behalve een eventuele schendig van auteursrecht? Nederland heeft weinig "eigen" biersoorten en dus is de kans dat een recept minimaal gebaseerd is op een buitenlands voorbeeld wel erg groot.

Eigenlijk kom ik er gewoon niet uit. Ik kan een aantal voorbeelden noemen van bieren die zeker Nederlands zijn en andere die dat zeker niet zijn. Maar daar tussen ligt een grijs gebied waar ik in elk geval niet uit kom. Wie weet kent iemand het ei van Columbus op dit punt. Dat hoor ik dan graag!

Vreemd

Een vreemd bericht op de site van CNN afgelopen week. Met een wel heel zieke aanleiding. Het ging om een man die foto's van zichzelf naast een 11 jarig meisje op internet had geplaatst met daarbij de vraag hoe hij haar het beste kon verkrachten zonder de kans lopen om gepakt te worden. En daar nog antwoorden op kreeg ook met tips variërend van haar verdoven tot haar gewoon overweldigend. Hoe ziek kunnen mensen zijn.

Nu vind ik dit normaal niet iets om over te bloggen, maar wat volgde was vreemd. De politie had als enige aanwijzing over de verblijfplaats van de man een vage foto van een verkeersbord. Met veel politie inzet en speurwerk hebben ze de man gelukkig gevonden en opgepakt voor hij zijn voornemen kon uitvoeren. Hoera denk je dan.

Maar ik wend me nu even tot de man die nu met mij mee zit te lezen in dat verre Amerika:M alle internet verkeer werd toch 24 uur per dag bekeken? Heeft uw collega zitten slapen of zo? Anders was aan de hand van dat internetverkeer toch eenvoudig na te gaan waar die man was en met een beetje mazzel nog voordat de politie er achteraan ging? Waarom niet eerder ingegrepen en de politie die speurtocht bespaard?

Ik denk niet dat de man die mijn internetverkeer mee leest mij antwoord zal geven en zal dus wel altijd in het duister tasten. Maar vreemd blijft het dat blijkbaar alle internetverkeer wordt gevolgd en geanalyseerd en dat we toch voor zo'n geval terug moeten vallen op ouderwets speurwerk. Dart dan wel weer goed is uitgevoerd blijkbaar.

Pilsener

Het gebeurde op een Algemene Ledenvergadering van PINT. Een van de aanwezige leden stelde de vraag wie van de anderen Pils dronk. En tot mijn verbazing was ik de enige die daarop bevestigend reageerde. Terwijl Pilsener Bier verreweg het meest gedronken bier is in ons land. Zaten hier nu de uitzonderingen op de regel, of was er meer aan de hand? Is Pils naast het meest verkochte bier ook het meest onderschatte bier? Het zou zo maar kunnen.

Veel eerder had Bierhandelaar Rick Kempen in een bijdrage aan het symposium ter ere van het 25 jaar bestaan van bierproeflokaal In de Wildeman er al op gewezen dat Pilsener een bier is dat een brouwer behoorlijk op de proef stelt. Geen enkele fout is te verdoezelen, het moet allemaal perfect zijn anders merkt de drinker meteen dat er iets mis is. Zijn stelling was dan ook dat eigenlijk elke brouwer eerst een tijd een goede pils zou moeten brouwen voordat hij zich waagt aan andere bieren. Dit omdat als je een goede Pils kunt brouwen de andere bieren dan ook wel gaan lukken, tgerwijl het omgekeerde nog maar moet blijken.

Ik ben geen brouwer, dus kan ik niet uit eigen ervaring spreken, maar ik ben nog geen thuisbrouwer tegen gekomen die de stelling dat Pils het moeilijkste bier is om te brouwen weerspreekt. En toch heeft menig bierkenner iets tegen dit goudgele bier. Soms denk ik dat het enkele feit dat het een veel gedronken bier is voor die kenners reden genoeg is om er op neer te kijken. En ik kan me ook wel voorstellen dat de in massa gebrouwen producten van onze grote jongens niet ieders smaakpapillen strelen. Tenslotte mag de smaak van een dergelijk product niet te uitgesproken zijn, want dat kan mensen afstoten. Maar feit blijft dat die pilsjongens er in slagen om fles na fles een product neer te zetten waarvan je van tevoren weet hoe het smaakt. En dat voor zo'n moeilijk te brouwen bier.

Ondertussen kan een ieder die maar genoeg, liefst Amerikaanse, hoppen in zijn bier gooit bijna automatisch op bijval rekenen. Als hij zijn bier ook nog eens laat rijpen op vaten waarin eerst een exotische Whisky of Cognac in heeft gezeten kan het al helemaal niet meer kapot. Want dan ben je goed bezig en voeg je iets toe aan onze biercultuur. Of zo iemand zonder die fratsen ook een goed bier zou kunnen brouwen doet er dan nauwelijks toe. Het is bijzonder en dus lopen mensen er al gauw achteraan.

Op dit moment kennen we zo'n 100 brouwers met een eigen installatie in Nederland. Hoeveel van de mensen die daarin brouwen zou in staat zijn om een goede Pils te brouwen? Ik heb eerlijk geen idee. Daarom staat het idee van Rick me meer aan naar mate ik er langer over nadenk. Laat brouwers hun tanden maar eens stuk bijten op dat o zo gewone bier. Gewoon om te laten zien dat ze het kunnen.

Laten wij bierdrinkers vooral die bieren drinken die we lekker vinden. Dat is in mijn geval soms ook Pils. Daarbij houd ik van de wat meer bittere varianten wat de keus voor mij in Nederland wat kleiner maakt. Dat is een kwestie van smaak, iemand anders kan daar anders over denken. Maar laten we stoppen met te denken dat het hier om een minderwaardige biersoort gaat, want dat is het niet!

Amerika

Ik mag graag de berichten van CNN op Facebook volgen. En dan vaak niet eens om de berichten zelf, maar vooral om de reacties. Op één of andere manier komen die al gauw op een aantal thema's, onafhankelijk van het onderwerp van het eerste bericht zo lijkt het. Als er iets mis is gegaan, dan is het meestal óf de schuld van Obama, of het is onder Bush al mis gegaan. Daarnaast weet een deel van de mensen die antwoorden perfect wie er allemaal naar de hel zullen gaan. Over het algemeen zijn dat de mensen die of zich enige kritiek op het letterlijk nemen van (delen van) de Bijbel veroorloven of niet fel genoeg tegen zaken als homosexualiteit zijn. Vaak is het een combinatie van beide die tot de meest afwijzende reacties leiden overigens.

Er zijn mensen die één thema hebben en bij elk bericht vragen waarom dit geplaatst wordt en niet iets over dat thema. Dat kan Benghazi, het IRS schandaal, de recente afluisterschandalen of een andere grote misstand die in de grote media steevast genegeerd wordt en in elk geval bij CNN. FOX schijnt bij die mensen een grotere populariteit te genieten. Weer anderen wijzen er op dat we te veel geld steken in bijvoorbeeld wetenschap en daarmee bijvoorbeeld armoede kunnen bestrijden. Vooral ruimte onderzoek kan bij hen op hoon rekenen.

Vervelend wordt het gaat om onderwerpen die op een of andere manier naar etniciteit of illegale buitenlanders terug te voeren zijn. Zwarte mensen maken vooral elkaar af, of juist weer blanken. Iedereen behalve de hard werkende blanke leeft van de centen van die laatste en moet geweerd worden. Wie geen paspoort heeft zal wel zo'n luie illegaal zijn die alleen komt om van de sociale zekerheid van de Verenigde Staten te profiteren. Wie niet tenminste enige generaties lang Amerikaan is kan op argwaan rekenen. Kortom: er stijgt een onwelriekende geur op uit deze reacties van mensen die blijkbaar vergeten zijn dat op de indianen na ze allemaal afstammen van immigranten die net als nu gebeurt hun heil zochten in het land van onbegrensde mogelijkheden.

Alleen dat laatste schijnt het probleem te zijn. Wie Geert Maks boek "Reizen zonde Charley" gelezen heeft en daarna de hier bedoelde commentaren leest zal merken dat de negatieve sfeer waarmee de Verenigde Staten vol schijnt te zitten ruim aanwezig is. Dat de toekomst altijd beter zal zijn dan nu lijkt een vergeten ideaal te zijn.

Zijn de mensen die op CNN berichten reageren nu een doorsnee van de bevolking van de VS? Geen idee, maar het blijft me boeien om ze te lezen.

PRISM

Als ik het allemaal goed begrijp leest momenteel iemand in de VS mee met wat ik schrijf. Omdat hij ongetwijfeld ook Nederlands kent, anders heeft het wat weinig nut, wil ik hem bij deze even groeten! Ik hoop dat u geniet van wat u leest en ook een beetje lol hebt gehad om mijn mailtjes. Er wordt al zo weinig gelachen in de wereld, dus als het lezen van mijn mail helpt is dat mooi mee genomen.

Ondertussen probeer ik uit te vinden wat dat hele PRISM nu allemaal inhoudt. En die meelezer is aangenomen om mijn spullen te lezen en niet om mijn vragen te beantwoorden schat ik zo in. Het is in elk geval iets dat zo belangrijk is dat een echte idealist als Edward Snowden zijn toekomst, zijn vrijheid en misschien wel zijn leven op het spel heeft gezet door geheimen er over te lekken. Aan de andere kant is het blijkbaar ook niet zo belangrijk dat het grote publiek alles moet weten. immers als ik het allemaal goed heb beslaat de hele beruchte Powerpoint uit 41 pagina's waarvan er 5, dus net 12% openbaar is gemaakt door de kranten die het stuk in hun bezit hebben. Verder moeten we het doen met samenvattingen van alles wat er nog meer in die documenten kan zijn. Beste meelezer van de NSA: snapt u het nog?

Nu het geheim geschonden is zou ik graag zien dat de hele zaak ergens op Internet zou komen te staan. Waarbij zaken als persoonlijke gegevens van betrokkenen natuurlijk wel even onzichtbaar zijn gemaakt. Ik hoef ook weer niet et weten wie er exact mee leest. Dan kan ik me een beeld vormen van de ernst van de situatie. Eventueel weer terug gaan naar het uitwisselen van briefjes of zo. Of juist opgelucht constateren dat het allemaal niet zo ernstig is als sommigen nu beweren. Voorlopig echter lijkt dat er niet in te zitten. Het lijkt me dan ook geen goed idee om mijn adem in te houden tot alle 41 pagina's openbaar zijn.

Op een of andere manier stelt me dat eigenlijk wel een beetje gerust. Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat het allemaal wel mee valt, al is het maar omdat mijn mailverkeer eigenlijk dodelijk saai is en ik voor mijn gevoel ook niet zo belangrijk zijn. Een inlichtingendienst die dat nog niet door heeft kan nooit veel soeps zijn, dus of ze volgen me niet of ze zijn te dom om er iets mee te doen. Naïef noemde iemand dat idee en wie weet is dat zo. Maar daar voel ik me wel goed bij.

Wie weet is er van alles aan de hand en zie ik het allemaal veel te optimistisch. Dat zal dan in de komende tijden wel blijken. Voorlopig is het echter wel zo dat alleen ik weet wat ik allemaal niet aan mail of andere elektronische media toe vertrouw. Dus beste meelezer: je weet misschien vaal, maar ik weet wat je niet weet!